В Каунасе прошел «финал четырех» баскетбольной Евролиги — и заслужил самые высокие оценки участников, зрителей и гостей. «Новая газета. Балтия» рассказывает о самых интересных событиях главного спортивного события Литвы в 2023-м году.
С чего вы взяли, что получилось круто?
Достаточно взглянуть на список VIP-звезд, что заглянули в «Жальгирис Арену» на финал — и затем ознакомиться с их отзывами об организации действа. Если лидер клуба НБА «Вашингтон Уизардс» Кристапс Порзингис вместе с легендами Евролиги Тео Папалукасом и Софо Схорцианитисом просто поднимали большой палец вверх на распросы о впечатлениях, то Мишко Разнатович разразился большим постом. Владелец авторитетного агентства «Беобаскет» и босс самых крутых континентальных игроков признался, что к выбору Каунаса как хозяина турнира изначально отнесся скептически. Однако после трех дней в городе сменил негатив на полный восторг. «Не припомню иных «финалов четырех» где был бы столь расслаблен и получал кайф от происходящего. Снимаю шляпу и перед «Жальгирисом», и перед муниципалитетом. Все сделано по высшему разряду», — заявил Разнатович
Минуточку! А почему «Барселона» тогда не осталась на финал, а сразу улетела домой?
Причина демарша каталонцев кроется исключительно в их турнирных неудачах. Испанцы рассчитывали не просто выступить в главном матче года, но и забрать трофей. Однако Шарунас Ясикявичюс вновь, как и два предыдущих года, миссию провалил. С той лишь разницей, что прежде «блауграна» хотя бы медали какие-никакие добывала. Сейчас же коллектив литовца сначала спасовал в полуфинале, не сумев взять реванш у «Реала» за пощечину минувшего сезона. А затем безвольно отбегал матч за бронзу против «Монако», подарив французам дебютный комплект наград Ф4 в истории. «Все хотели домой. Все хотели поскорее забыть о выступлении в Каунасе, все предельно просто», — отрезал Ясикявичюс, объясняя бегство «сине-гранатовых» с арены до начала титульного боя.
В каталонской прессе произошедшее с «Барсой» назвали «ударом по челюсти гранда» — и в этом видится горькая ирония. Ведь по ходу полуфинала против «Реала» голливудская улыбка команды на самом потеряла лоск. В одном из игровых эпизодов Рокас Йокубайтис так неудачно приземлился на паркет в борьбе за мяч, что сломал несколько передних зубов. И ладно бы жертва окупилась золотыми медалями! Но ведь вместо этого корректировать внешний вид придется за свои: на премиальные в Каунасе «Барса» точно не наиграла.
А кто тогда наиграл, получается?
«Реал», понятное дело! И суть не только в 1,76 млн. премиальных, озолотивших чемпиона. Куда ценнее для мадридцев качество победы в финале. Всю встречу парни Чуса Матео шли вровень с греческим «Олимпиакосом». Однако в решающие моменты приняли оптимальные решения, в отличие от конкурентов. Сначала сложнейший мяч забросил 35-летний Серхио Юль. Лучший бомбардир в истории «финалов четырех» к тому моменту имел на счету ровно ноль очков, но «расколдовал» кольцо практически из безнадежной ситуации — через блок 218-сантиметрового Мустафы Фалля. Затем же «сливочные» коллективно помешали Костасу Слукасу точно пальнуть и под самую сирену украсть титул. В результате, «бланкос» в 11 раз в истории забрали трофей.
Греции не повезло
Действительно, ни разу со времен перехода Евролиги на формат «регулярного» чемпионата, его победитель не забирал главный трофей. Однако истинную глубину оборота «не везет» в Каунасе познали игроки «Монако». В полуфинале против «Олимпиакоса» они до большого перерыва дерзили грекам, поражая кольцо с сумасшедших расстояний. А их лидер Майк Джеймс так и вовсе загонял мяч в корзину взглядом, словно гоголевский Пацюк — вареники в сметану. Казалось, что французы схватили Бога за бороду и сейчас от души ее потягают. Однако в третьей четверти силы внезапно их покинули, из-за чего за весь игровой отрезок «Монако» набрал лишь два очка! Антирекорд Евролиги сбил спесь и с американца-голеадора, и с его товарищей, напомнив, что гордыня — самый страшный из смертных грехов.
К слову, местные болельщики восприняли провал лидера французов как кармическую месть. Ведь при общении с журналистами Джеймс пренебрежительно отозвался о Каунасе. Когда Майка спросили, ждать ли в городе Дюранта, который время от времени приезжал в Европу поддержать «бро», тот фыркнул в ответ: «Это вряд ли. Мы ж в Литве. Никто не хочет в Литву летом!». Вселенная с ответным ударом не заставила себя ждать.
Фото: BNS
Мужику обидно до слез, наверное
Слезы в Каунасе тоже были — правда, от счастья. Чус Матео только минувшим летом возглавил «Реал», но с тех пор на него постоянно сыпались критические стрелы. Мол, и стиля у команды нет, и защита дырявая, и ветераны уже не «вывозят». Однако наставник стоял на своем доверяя и Юлю, и 34-летнему Адаму Ханге, и 39-летнему Руди Фернандесу. Как оказалось, не зря, ведь именно «старички» выручали паниковавших одноклубников в критические моменты.
Когда же Матео переиграл в финале Гиоргоса Барцокаса (чемпиона Евролиги-2013 и трехкратного обладателя титула «тренер года»), стало очевидно: специалист не так прост, как кажется. Собственно, об этом и говорил на пресс-конференции после матча Вальтер Тавареш, обладатель приза самому ценному игроку. И столь искренняя благодарность от подопечного растрогала босса Чуса до глубины души.
По играм понятно. А что по антуражу?
Все, как мы и обещали! Народу из-за рубежа прилетело столько, что не только в Каунасе, но и в Вильнюсе улицы заполонили любители баскетбола. Самый внушительный десант прислала Греция. Изначально несколько тысяч фанатов «Олимпиакоса» прибыли в Литву, чтобы поддержать любимцев. Но после выхода в финал количество болельщиков «красных» выросло в два, а то и в два с половиной раза!
Порядка семи тысяч человек желали успеха пирейцам — и чтобы донести до игроков свой месседж, прошли по аллее Лайсвес организованным маршем за пару часов до титульного боя. Получилось ярко, красочно, громко и, на удивление, музыкально. Однако на исход встречи, к разочарованию греков, это не повлияло. Впрочем, на память у всех гостей Ф4 осталась яркая картинка, позитивные воспоминания и ощущение, что это и вправду были лучшие дни мая 2023-го.
