В Риге прошла акция в честь 35-летия «Балтийского пути»: «этот опыт помогает нам гордиться своей страной и её историей»

До начала официальной части мероприятия люди могли возложить цветы к памятнику Свободы, чтобы почтить память тех, кто участвовал в «Балтийском пути» и стоял за независимую Латвию на баррикадах в январе 1991 года. Тогда, по независимым оценкам, семь человек были убиты в результате действий рижского ОМОНа. 

Участники мероприятия и случайные прохожие могли бесплатно подписать и отправить памятную открытку в любой населенный пункт Латвии. Стенд был организован при поддержке Latvijas Pasts, которые к 35-й годовщине «Балтийского пути» выпустили специальные марки, открытки и конверты, на которых изображены контуры стран Балтии и их государственные символы. Конверты выпустили ограниченным тиражом — всего 500 штук. 

На площади открылась фотовыставка документальных кадров «Балтийского пути»: они сопровождаются исторической справкой и воспоминаниями непосредственных участников акции.

Основная часть началась в 13:10. Первой к импровизированной трибуне пригласили депутатку Европарламента от Латвии Сандру Калниете, которая была одной из активисток Народного фронта Латвии. В своей речи она отметила важность «Балтийского пути» как одной из главных ненасильственных акций 20 века. По словам Калниете, «Балтийский путь» смог добиться своих целей — признания независимости стран Балтии на мировом уровне ещё до обретения фактической независимости. 

Депутатка также затронула тему войны в Украине и напомнила, что в 1990 году в стране состоялась акция «Живая цепь» («Украинская волна») по случаю 71-летия со дня провозглашения Акта воссоединения УНР и ЗУНР 22 января 1919 года. Акция, как и «Балтийский путь», стала важным шагом к обретению украинской независимости, а участие в ней приняли от одного до пяти миллионов человек. Отдельное внимание депутатка отвела лозунгу сегодняшнего мероприятия «Едины в свободе», который показывает коллективные усилия стран Балтии по достижению независимости. 

Далее выступала министерка культуры Латвии Агнесе Лаце. Она подчеркнула, что «Балтийский путь» помогали организовывать не только непосредственно те, кто стояли в цепи, но и журналисты, активисты и сотрудники различных предприятий. В силу своей деятельности она говорила о культурной значимости этого события и поблагодарила представителей латвийского, эстонского и литовского национальных архивов, вручив им памятные благодарности от Минкульта Латвии. Отдельный раунд аплодисментов был посвящен Лаце, потому что сегодня у неё день рождения.

После нее на сцену вышла заместительница председателя Рижской думы Линда Озола. На момент «Балтийского пути» ей было всего десять лет, но она хорошо помнит саму акцию, которая стала «внутренним компасом» для всех латвийцев, вдохновившим многих на борьбу за свободу. Озола также отметила, что ««Балтийский путь» с годами становится все больше» имея в виду борьбу Украины за свою независимость, которая продолжается до сих пор.

Далее к трибуне вышли представители национальных архивов Эстонии и Латвии, которые подчеркнули, что на стендах, установленных на площади у памятника Свободы, есть множество документальных фотографий с «Балтийского пути», на которых не все люди опознаны. 

В конце мероприятия ведущий пригласил всех на вечерний концерт, который должен начаться в 18:00. На нём, как ожидается, выступит первый председатель Народного фронта Латвии Дайнис Иванс и премьер-министерка Латвии Эвика Силиня. Музыку на концерте будут исполнять оркестр «Рига» и латвийская фолк-группа «Аули». 

23 августа 1989 года около двух миллионов жителей балтийских республик — Латвии, Литвы и Эстонии — выстроились в живую цепь длиной в 675 километров, которая простиралась от Вильнюса через Ригу до Таллинна. Организаторами акции выступили Народный Фронт Эстонии, литовское национально-освободительное движение «Саюдис» и Народный фронт Латвии, которые боролись за независимость балтийских республик и их отделение от СССР. 

В ходе акции над живой цепью летали самолеты, которые разбрасывали цветы тем самым поддерживая протестующих, а люди пели национальные песни и поднимали национальные флаги в противовес флагам латвийской, эстонской и литовской ССР. 

В 2009 году ЮНЕСКО признала эту акцию феноменом ненасильственного сопротивления и приняла решение включить документальные материалы о ней в международный регистр программы «Память мира».

«Балтийский путь» также был занесен в Книгу рекордов Гиннесса как самая длинная и массовая живая цепь в истории. 

Дата проведения акции также была выбрана неслучайно. «Балтийский путь» прошел в 50-летнюю годовщину подписания пакта Молотова — Риббентропа. Согласно нему, СССР и гитлеровская Германия фактически вступали в союз, а «секретные протоколы» пакта содержали планы СССР по оккупации стран Балтии и части Польши. На протяжении всей своей истории СССР отрицал наличие подобного пакта, а оригиналы документов были обнаружены лишь в 1992 году.