В марте 2022 года в Стамбуле прошли переговоры между Россией и Украиной, на которых были выработаны предварительные условия и принципы прекращения боевых действий и последующего мирного урегулирования. Если украинская сторона обращается к щекотливой «стамбульской теме» без особого желания, то Владимир Путин использует ее для продвижения конспирологического нарратива о «западных хозяевах киевского режима», которые затеяли «войну до последнего украинца» и якобы не позволили Украине согласиться на «компромиссное» соглашение. Условия «компромисса», однако, не разглашаются.
Публикация американского издания The Wall Street Journal проливает свет на один из самых спорных эпизодов войны. В пакет так называемых «Стамбульских договоренностей» входили нейтральный статус Украины, значительное ограничение ее вооруженных сил и признание Крыма частью России. По проекту соглашения, Украина отказывалась от членства НАТО, а поставки иностранного вооружения в эту страну запрещались. Колониальный статус Украины должно было закрепить принятие русского языка в качестве второго государственного (на чем настаивала Россия), а роль «гарантов безопасности» предусматривалась для постоянных членов Совета безопасности ООН — Франции, Великобритании, США и Китая.
Унизительные условия, а также тот факт, что судьба остальных украинских оккупированных территорий не была урегулирована, трудно назвать честным компромиссом.
Они являлись фактически капитуляцией Киева и значительным успехом Кремля.
Точка зрения о том, что «Стамбульские соглашения» могли стать основной для прочного мира в Европе, представляется наивной попыткой выдать желаемое за действительное. При реализации «Стамбула 2022» Запад потерпел был стратегическое поражение, а униженная и обескровленная Украина стала бы легкой добычей кремлевских реваншистов, открыто заявляющих о своих притязаниях на «исторические территории» России.
Путин и другие официальные российские лица неизменно подчеркивают отсутствие планов «захватнических войн». Проблема в том, что даже агрессия против Украины, как и до этого агрессия против Грузии, не рассматриваются в качестве «захватнических войн». Речь идет «лишь» о возвращении тех самых «исторических территорий», которые якобы исконно принадлежали и контролировались Россией.
В число таких «исторических территорий» входят и страны Балтии, над которыми в случае краха Украины нависнет серьезная опасность.
В Варшаве и балтийских столицах российскую агрессию против Украины как правило воспринимают сквозь призму исторического опыта конца 1930-х и начала 1940-х гг., когда Польша и страны Балтии были оккупированы сталинским СССР и нацистской Германией. До 24 февраля 2022 года в США и Западной Европе такую точку зрения часто считали надуманной и следствием преувеличенных страхов. За последние годы восприятие несколько изменилось под влиянием заявлений, а главное, действий российских руководителей.
Владимир Путин не скрывает своего глубокого интереса к истории международных отношений в Европе перед началом Второго Мировой войны. Еще в июне 2020 года он опубликовал статью «Реальные уроки 75-й годовщины Второй мировой войны». На Западе статью всерьез не восприняли, а отдельные авторы и вовсе подняли на смех первое лицо государства, пробующее себя в роли историка. Путин, однако, остается верен себе, а шокировавшая западную публику статья «Об историческом единстве русских и украинцев» (июль 2021) послужила идеологической основной для нападения на Украину.
Президент России не только погружен в историческое прошлое, но и сегодняшнюю реальность оценивает в контексте событий довоенного периода. Ключевым событием, сделавшим Вторую Мировую войну неизбежным, Путин, по собственным заявлений, считает «Мюнхенский договор» ноября 1938 года, позволивший Германии с согласия Франции и Великобритании захватить Судетскую область Чехословакии, а в следующем году уничтожить Чехословакию. Принципиально важно, однако, отметить, что основной проблемой в случае «Мюнхена» Путин считает отнюдь не судьбу Чехословакии, а тот факт, что интересы СССР были полностью проигнорированы, а Москва даже не была приглашена к участию в мюнхенской конференции.
В случае Украины Владимир Путин уповает на «новый Мюнхен». Первая попытка имела место еще до 24 февраля, когда Москва пыталась навязать свои условия западным странам, прежде всего США. Если в 1938 году Париж и Лондон пытались умиротворить Гитлера за счет Чехословакии, то в 2022 году притязания Путина были проигнорированы, а Кремль попыталась добиться своего путем открытой военной агрессии. Второй попыткой стали «Стамбульские соглашения». В отличие от Мюнхенской конференции 1938 года, на которую Чехословакия и вовсе не была приглашена, в Стамбуле состоялись прямые переговоры между Россией и Украиной, которые Москва, однако, все равно оценивает в «мюнхенском духе».
Надежду на новый «Мюнхен» российское руководство не утратило и пытается приблизить его военным путем — методично уничтожая Украину, не считаясь с собственными потерями и уповая на усталость, слабость и политическую близорукость Запада. И его шансы на успех отнюдь не выглядят призрачно. Голоса западных политиков и лидеров общественного мнения, призывающих к соглашению с Россией, звучат все громче. При этом история Европы конца 1930-х гг. учит, что именно путь умиротворения агрессора путем уступок лишь приближает мировую катастрофу. В Европе многие забыли это урок — Владимир Путин его хорошо помнит.