Финальная часть чемпионата Европы по футболу пройдет без команд из стран Балтии. По итогам отбора к спору за трофей УЕФА допускал 24 сборных, но даже это Литве, Латвии и Эстонии не помогло. Следующим летом битвы на немецких полях спортсмены из нашего региона будут наблюдать исключительно как зрители. Пытаемся понять, почему так получилось, и есть ли хоть какой-то позитив в результатах квалификации.
Литва
Всего за год у руля команды Эдгарас Янкаускас проделал впечатляющую работу: поменял тактику, омолодил состав, наладил «химию» в раздевалке. Как результат, литовцы ощутимо улучшили позиции по сравнению с парочкой последних отборов.
Если ранее финиш на последней позиции виделся неизбежным, то нынешнее четвертое место выглядит уже каким-никаким, но результатом. Понятно, что тренеру помог предыдущий опыт — с 2016 по 2018 годы он уже правил «желто-зелеными». Но далеко не каждый специалист способен войти в одну и ту же реку дважды — и не утонуть в ней.
Особенно отметим прогресс Гвидо Гинейтиса, способного стать не просто лидером сборной, но новой звездой национального масштаба. В свои 19 лет полузащитник уже выглядит системообразующим исполнителем команды — и не перестает прибавлять. О том, что потенциал у парня колоссальный, говорят и иностранные аналитики. В частности, итальянская «La Gazzetta dello Sport» именовало литовца не иначе как будущим серии А, рассыпаясь в комплиментах перед хавбеком Торино.
Сборная Литвы по футболу на матче с Венгрией. Фото: BNS
В том числе благодаря его усилиям «желто-зеленые» добыли победу и еще трижды сыграли вничью по ходу цикла из восьми поединков. Топовую Сербию остановить не удалось, а вот у грозной Венгрии, в итоге группу выигравшей, как и у черногорцев с болгарами, Литва очки отобрала. В итоге на финиш сборная пришла с гордо поднятой головой и удовлетворением от проделанной работы.
«Мы многому научились в этом цикле. И непременно перенесем эти наработки в следующий отбор, — подтверждает защитник Юстас Ласицкас. — Было бы несправедливо перечеркивать достижения команды, глядя только на очки и конечный результат. Да, покорить гору у нас не вышло. Но мы определенно станем лучше, особенно, если сделаем верные выводы из допущенных в квалификации ошибок».
Латвия
Уже по результатам жеребьевки было понятно: ловить в этом отборе парням Дайниса Казакевичса нечего. Донельзя сбалансированные и голодные до побед турки, еще недавние вице-чемпионы мира из Хорватии (да, переживающие смену поколений, но все еще классные), опытнейшие валлийцы. Куда ни глянь, всюду звезды, амбиции и уровень мастерства, проверенный решающими стадиями Лиги чемпионов. Что могли этому противопоставить ребята, чей легионерский опыт ограничивается заштатным чешским «Яблонцем» либо «Специей» из итальянской серии «Б»?
Объективно, борьба за предпоследнее место выглядела уделом «бело-бордовых» по умолчанию.
К сожалению, даже в этой гонке футболисты из Латвии финишировали за спинами соперников из Армении. Домашний матч у прямых конкурентов, правда, подопечные Казакевичса выиграли (2:0), но больше очков не набрали вовсе. Тогда как соперник и Уэльсу подножку поставил, и турок щелкнул по носу. Основная проблема Латвии — создание и реализация голевых моментов. За весь цикл команда отличилась лишь пять раз, причем три мяча легли в ворота армянской сборной.
Фото: LETA
Понятно, что «бело-бордовые» проходят период становления — средний возраст команды колеблется возле отметки 25 лет.
Однако многие ошибки, которые характерны команде, регулярно повторяются.
Например, в 12 из последних 14 домашних встречах квалификации к Евро Латвия непременно пропускала первой. И как потом команда ни силилась изменить ситуацию, догонять получалось из рук вон плохо. К тому же идея «парковать автобус» у своих ворот из-за этого крайне редко себя оправдывала: как только у «дабл-декера» спускало шины, остаток матчей превращался для Латвии в формальность. Особенно если речь шла о противостоянии более сильному сопернику.
Эстония
Парадокс: команда Мартина Хаберли хуже всех в сравнении с соседями выступила в континентальном отборе, но сохраняет шансы на поездку в Германию. Причиной тому служит удачное выступление в прошлогодней Лиге Наций. Тогда эстонцы выиграли свою группу в дивизионе «D». И, как награду, получили не только повышение в классе, но и путевку в стыковой турнир. Там по олимпийской системе (полуфинал/финал) четыре команды разыграют дополнительный пропуск в финальную часть Евро. На стартовой стадии парням из Эстонии выпала в оппоненты Польша, в случае успеха надо будет брать верх над сильнейшим из тандема Уэльс-Финляндия.
Задача по историческому прорыву на форум видится непростой, но все же выполнимой. Вот только кто ее будет решать, пока непонятно.
В декабре состоится заседание футбольного союза страны, где боссы решат, останется ли Хаберли на посту. Пока, сказать откровенно, аргументов в пользу швейцарца мало. Эстония проиграла шесть последних игр квалификации с общим счетом 0:19! При этом почти всегда пропускала в первом тайме — и не подавала впоследствии никаких признаков жизни. Добавьте сюда ничью в товарищеском матче с командой Таиланда, и поймете, почему сомнения в способности коуча сотворить чудо растут.
В придачу, когда, если не сейчас, эстонцам решать самые важные задачи в истории? Игроки находятся в самом расцвете сил — и совсем недавно отбирали очки у Уэльса. Добрая половина обоймы выступает за рубежом — и находится в структуре топовых клубов, например, «Ромы» и «Арсенала». К тому же выход на Евро ценой победы всего в двух матчах гарантирует стране грандиозный футбольный буст. Когда еще представится такой шанс?
Федерация это понимает. Поэтому выбор главного тренера без преувеличения имеет историческое значение для Эстонии. И в случае успеха, даже провал евроотбора останется лишь незначительной пометкой на полях самой успешной страницы в истории игровых видов спорта государства.
