Лучший латвийский баскетболист последних лет поменял команду: в результате масштабного трейда Кристапс Порзингис перебрался из «Вашингтона» в «Бостон». Рассказываем, почему это важно для форварда и какие перспективы в НБА открывает для уроженца Лиепаи новое место работы (спойлер: очень радужные!).
Что произошло?
Обмены в сильнейшей баскетбольной лиге мира — дело привычное. Ведь там купить игроков, как в футболе, нельзя: укреплять команду новыми исполнителями можно лишь через драфт (ежегодный выбор молодых игроков), подписание свободных агентов и трейды. Именно последним путем и пошел «Вашингтон», бывший работодатель Порзингиса, получив за форварда компенсацию из Данило Галлинари, Майка Мускалы и право выбора 35-м на драфте-2023. Остальные детали сделки оставим за кадром, поскольку глобально на судьбу форварда из Лиепаи они не влияют. А вот то, что Кристапс активировал годичную опцию на 36 млн. долларов перед переездом, наоборот, подчеркнем. Ведь она не только обеспечивает игроку еще сезон сладкой жизни, но и гарантирует сотрудничество с «кельтами» до лета 2024-го.
«Бостон Селтикс» — это круто?
Говоря коротко, да. Ведь наравне с «Лос-Анджелес Лейкерс» представители Массачусетса остаются самой титулованной командой НБА. На счету «кельтов» 17 побед в чемпионатах, что выглядит уникальным достижением не только в математическом смысле. Золото «зеленые» брали в разные эпохи, доказывая, что к любым изменениям игры они адаптируются — и неизменно возвращаются на вершину. Успех словно зашит в их ДНК, а потому к команде регулярно тянутся звезды самого крупного калибра.
Нынешнее поколение «кельтов» — не исключение. Джейсон Тейтум, например, входит в топ-10 наиболее опасных игроков лиги. К своим 25 годам он уже четырежды выбирался на «Матч всех звезд», переписал уйму клубных рекордов и даже выиграл Олимпиаду-2020 со сборной США. Тогда как Джейлен Браун воспринимается образцовым «вторым пилотом» в связку к любой звезде, поскольку «перемалывает» колоссальный объем работы в подыгрыше — особенно, когда дело касается атаки.
Наконец, в прошлом году «Бостон» дошел до финала, где уступил титул «Голден Стэйту». Сейчас же выбыл из розыгрыша стадией ранее, но лишь в последнем матче серии до четырех побед против «Майами». Окажись тренер-первогодка Джо Мадзулла чуть более опытным, гибким и хитрым по сравнению с оппонентом (по ту сторону баррикад рулил Эрик Споэльстра, двукратный чемпион НБА), «кельты» наверняка бы снова пробились в решающую стадию розыгрыша. Однако для этого им не хватило самой малости. Порзингис как раз и должен этот дефицит компенсировать.
Кристапс Порзингис. Фото: LETA
За счет чего? Вроде Кристапс никогда не был суперзвездой.
На самом деле, латвиец всегда считался очень перспективным игроком для любой команды НБА. И за восемь сезонов в лиге добился многого: от приглашения на «Матч звезд» до пятилетнего контракта на 125 млн. долларов, подписанного в 2019 году. Проблема форварда — в здоровье, поскольку именно травмы не позволили его таланту раскрыться в полной мере. Разрыв «крестов» стоил ему пропуска почти целого сезона, проблемы со спиной то и дело выбивали из колеи, когда игрок выходил на пик формы. Да и колени время от времени напоминали о себе ровно на тех отрезках, когда о Порзингисе вновь во всеуслышание начинали говорить как об уникуме: при росте в 221 см. и весе 110 кг. он демонстрировал удивительную пластичность и «мобильность» для игрока передней линии.
К тому же, нападающему не всегда везло с партнерами и тренерами. В «Далласе» рядом с ним всегда требовал мяч словенский вундеркинд Лука Дончич, часто перетягивая одеяло на себя там, где следовало «кормить» передачами товарищей. В «Нью-Йорке» же у латвийца за пять сезонов сменилось пять тренеров. И говорить о последовательности в развитии команды точно не приходилось.
Тем не менее, минувший чемпионат в стане «Вашингтона» Порзингису удался. Даже несмотря на то, что команда «пролетела» мимо плей-офф, форвард стал лучшим в НБА по игре в «посте», а также вошел в топ-5 как по обороне против «пик-н-роллов» (самой распространенной комбинации в лиге), так и по атакам через соперников при резком с ними сближении. В общем, Кристапс оказался полезным на обоих концах площадки — и подчеркнул, что к своим 27 годам созрел для решения чемпионских задач вместе с пригодными для этого командами. Соответственно, с «Бостоном» вышло идеальное совпадение.
Стоп, а почему «Вашингтон» тогда отдал Порзингиса?
Этим летом к руководству столичным клубом пришли новые люди — те самые, что строили молодую и дерзкую «Оклахому», которая давала прикурить всей лиге в начале 2010-х. Боссы оценили активы «волшебников» и пришли к неутешительному выводу: трансферные ошибки прошлого утащили команду на дно безо всяких перспектив ко всплытию. Поэтому надо уходить в глобальную перестройку: «взрывать» состав, обменивая дорогостоящих игроков, набирать драфт-активы, «сливать» следующие сезон-два в погоне за высоким выбором на ярмарке молодых талантов и расчищать платежную ведомость под подписание свободных агентов. Этот болезненный процесс обычно занимает несколько лет, поэтому «Уизардс» не стали откладывать его в долгий ящик. Сначала «сбросили» в «Финикс» лидера Брэдли Билла, а затем и Порзингису подыскали новый клуб.
Насколько мощные у Кристапса конкуренты? Он справится?
Вероятнее всего, да. Латвийца берут как универсального солдата, способного точно бросать с «дуги» и так же уверенно действовать под кольцом в «легком» составе — когда роль номинального тяжеловеса под корзиной исполняет более мобильный и разноплановый баскетболист. Кроме того, у Кристапса хорошее чувство паса, которое поможет «Бостону» в движении мяча. А ведь именно дальние атаки и умение не передерживать владение и ценит в подопечных главный тренер Мадзулла.
В придачу «кельты» намерены обменять Гранта Уильямса — исполнителя, схожего по профилю с Порзи — чтобы усилить позиции на периметре. Благодаря этому вырастет и игровое время латвийца, и объем его использования в различных сочетаниях.
А это значит, если что и может навредить форварду из Лиепаи, то только собственное здоровье.
Но вы сказали, что Кристапс отыграет в «Бостоне» только год.
Не совсем так: у латвийца остается последний сезон по тому самому контракту, что был подписан в 2019-м. После этого он станет неограниченно свободным агентом и сможет выбрать любую команду для согласования новой сделки. Уже просто попав в «Селтикс», он определенно шагнул в сторону повышения стоимости. Ведь здесь и партнеры лучше, чем в любой команде, где прежде Порзи выступал, и амбиции выше. Случись «кельтам» завоевать чемпионство или максимально к нему приблизиться, любой баскетболист из заявки «поднимется» в зарплатной линейке еще выше. Случись же балтийскому спортсмену стать важной частью бостонского механизма — как это видится сейчас, — то и сами «кельты» сделают ему предложение, от которого невозможно отказаться.
Работает здесь и обратная перспектива. Все игроки НБА в «контрактный» год выкладываются максимально, чтобы накрутить личную статистику и убедить рынок в конкурентоспособности, соответствии высоким запросам. Если Порзи в «Бостоне» выстрелит, команда его наградит. Если любви не получится, то «кельты» отпустят форварда на рынок свободных агентов, освободив 36 млн. в платежной ведомости. И тогда уже Кристапсу придется либо ужиматься в запросах при подписании следующего контракта, либо объяснять через агентов, почему он — такой классный — оказался без работы. Естественно, Порзингис постарается «выжигать» НБА, что на руку и «Селтикс», и его болельщикам в странах Балтии.
