Квалификация к чемпионату Европы-2024 набирает обороты. Все балтийские сборные ближайшую неделю будут заняты в топ-матчах под эгидой УЕФА. Однако мы предлагаем болельщикам предпочесть поездку в Каунас 17 июня любым иным футбольным вояжам. Причем не только (и не столько!) исходя из турнирной интриги.
Стоп, а почему в Каунас? Игры сборной же обычно в столице!
Чаще всего национальную команду действительно встречают в главном городе страны. Ведь именно там по традиции возводят самую вместительную арену — и речь не только о Западной Европе. У ближайших соседей, если посмотреть, это правило неукоснительно соблюдается. Поляки играют в Варшаве на Стадионе Народовым, белорусы — до отстранения от турниров УЕФА из-за соучастия режима Лукашенко в войне — принимали всех на минском Динамо, украинцы перед войной распахивали двери Национальной арены в Киеве.
В Эстонии и Латвии также превращают столичные стадионы в дом для сборной. Таллинн сделал уютным Ле Кок Арену, а рижане, примериваясь к возведению нового современного комплекса в районе Луцавсале или парка Победы, пока эксплуатируют Даугава Арену.
Литва пошла иным путем — правда, не от хорошей жизни. Национальный стадион в Вильнюсе до сих пор остается едва ли не главным долгостроем страны — и уже воспринимается скорее мемом, чем объектом, в окончательное возведение которого люди верят по-настоящему.
Так в Вильнюсе же был стадион — еще с советских времен!
Действительно, с середины 1950-х столичный комплекс «Жальгирис», возведенный еще немецкими военнопленными, исполнял роль главного стадиона страны. Однако за 40 лет он капитально устарел, растеряв функционал к моменту обретения Литвой независимости. Новую арену в микрорайоне Шешкине стали планировать еще в 1980-х, а к 1991-му залили фундамент и сделали часть каркаса. Правда, потом дефицит средств вынудил проект заморозить — и с тех пор «стройку века» то выводили из анабиоза, то консервировали обратно. Менялись руководители города, находились и пропадали инвесторы, проводились и аннулировались тендеры, однако строительство дальше зачаточной стадии не продвигалось.
Конструкции стадиона в Шешкине. Фото: BNS
Дошло до того, что в 2022-м остатки былой роскоши были взорваны, чтобы расчистить место — и теперь уже наверняка возвести в городе ультрасовременную арену. По заверениям Валдаса Бенкунскаса (тогда вице-мэра, а теперь градоначальник Вильнюса), в Шешкине появится целый многофункциональный центр из восьми объектов. В комплекс войдут стадион на 15 тысяч зрителей, три тренировочных футбольных поля, ядро для атлетов с местами для трех тысяч болельщиков, центр культуры с библиотекой, детский сад на 300 мест и музей спорта. Проект планируется завершить к 2025 году. Точная стоимость пока неизвестна. Несмотря на то, что концессионный договор между заинтересованными в строительстве сторонами заключен на 160 млн. евро, инфляция грозит проект раздуть. И не факт, что это не отразится на темпах и итоговых сроках сдачи объекта.
С Вильнюсом понятно. Но по соседству-то стадион еще древнее.
Видимо, вы давно не были в Каунасе, раз вспоминаете «антиквариат», возведенный в городе еще в 1930-х годах! Теперь на его месте красуется стадион имени Дарюса и Гиренаса, который и близко не похож на предшественника. Любители красивых историй пишут, что арена пережила реконструкцию, поэтому уместно говорить о преемственности поколений. Однако на самом деле комплекс хоть и остался на былом месте географически, с точки зрения архитектуры возведен с нуля. Иначе и быть не могло, ведь требования УЕФА к стадионам высшей — четвертой — категории крайне жестки.
Стадион Дарюса и Гиренаса в Каунасе. Фото: BNS
И чтобы их выполнить, постарались все: проектировщики, строители, администрация города. Последнюю, кстати, отметим отдельно, ведь большую часть из 44 млн. евро, понадобившихся на реализацию проекта, выделил городской бюджет. Еще десяток миллионов с хвостиком субсидировало правительство. Плюс часть расходов взял на себя Евросоюз, хотя от 4,6 млн. евро, направленных ЕС по программе одного из фондов, Каунас отказался.
И что, в Каунасе правда так хорошо?
Люди, которые уже посещали футбольные матчи на арене, остались довольны. Над 15 тысячами гостей, которых могут вместить трибуны, возведен козырек, оберегающий от дождя и снега. Более 400 прожекторов подсвечивают газон и делают картинку приятной для глаза даже поздним вечером. А кафе предлагают неплохой кейтеринг. У футболистов и тренеров также особых нареканий не возникло, ведь подогрев поля сделал газон комфортным для игры даже поздней осенью, а новые раздевалки и подтрибунные помещения соответствуют классическим европейским образцам. Что, собственно, и подтвердил представители УЕФА, одобрившие присвоение стадиону четырех звезд.
Стадион Дарюса и Гиренаса в Каунасе. Фото: BNS
Какие матчи там уже игрались?
Официальное открытие стадиона состоялось минувшей осенью. В октябре там прошел финал национального кубка между вильнюсским «Жальгирисом» и «Хегельманном» из каунасского района. А спустя месяц в рамках полуфинала «Baltic Cup» национальная сборная приняла исландцев в товарищеском поединке. Тогда болельщики протестировали все прелести инфраструктуры и возможности подъехать к стадиону с разных сторон, и работу систем внутри комплекса. Глобальных сбоев никто не выявил.
Кстати, теоретически многое могло пойти не так. Турецкая компания «Kayi Construction», которая начинала реконструкцию в 2018-м, обязательства не выполнила и через два года лишилась договора на подряд. Дальше объект достраивали местные специалисты — и с задачей справились. Правда, изначальный ценник реконструкции в итоге вырос на 10 млн. евро.
Так, теперь объясняйте, зачем на матч специально ехать?
Самый банальный ответ — поддержать своих. Литовцы начали отбор на Евро-2024 с поражения от Сербии, но это фаворит группы. Вся борьба за две путевки из пула на топ-турнир еще впереди. И начинать ее придется 17 июня игрой против болгар. Поэтому поддержка трибун хозяевам придется очень кстати.
Кроме того, зрители станут свидетелями исторического события. В официальном матче под эгидой УЕФА национальная сборная на арене имени Дарюса и Гиренаса еще не играла.
Поэтому в Каунасе состоится «боевое крещение» стадиона на самом высоком уровне.
Организаторы обещают аншлаг и разные развлечения по цене 9 евро за билет.
Наконец, если вы житель Вильнюса, то сможете узнать на практике, стоил ли октябрьский троллинг свеч. Тогда, напомним, накануне открытия арены, представители Каунаса разместили в столице на большом экране ТЦ «Акрополис» рекламный баннер. Огромная надпись на нем гласила: «Стадион — 103 км». Советник мэра Каунаса по связям с общественностью Томас Ярусевичюс объяснил акцию следующим образом: «Это просто дополнительное приглашение на открытие арены. Ни в коем случае нельзя считать это шпилькой Вильнюсу, поскольку идентичная реклама в то же время транслировалась и в Клайпеде».
Однако столичные жители аллюзию прекрасно поняли — и даже немного обиделись. Вице-мэр Бенкунскас выложил пост на странице в Фейсбуке, жестко пройдясь по соседям. «Запустив рекламу своего стадиона, Каунас, вероятно, чувствует, что нанес удар в больное место столице. На самом деле, мэр Каунаса бьет в больное место Украине, платя налоги в российский бюджет с доходов своего завода в Калининграде и продавая продукцию VIČI в оккупированном Крыму», — написал чиновник, переведя спор в совершенно далекую от спорта плоскость.
Впрочем, с тех пор Вильнюс серьезно продвинулся в футбольном ответе конкурентам — и серьезно настроен к 2025-му все-таки вернуть сборную под свой патронаж.
