Италия в рамках ротации переняла миссию НАТО по патрулированию воздушного пространства стран Балтии. На литовской базе в Шауляй прошла церемония ротации, в рамках которой итальянские силы переняли на себя функции французских и румынских контингентов, ответственных за защиту воздушного пространства Литвы, Латвии и Эстонии в последние 4 месяца.
Итальянская ротация приступает к миссии с четырьмя истребителями Eurofighter Typhoon (EF-2000). Также в Шауляй дислоцированы около 200 итальянских военнослужащих.
«Присутствие союзников в этом стратегически важном регионе НАТО посылает четкий сигнал — силы альянса находятся там, где они больше всего нужны, готовые защитить каждый сантиметр территории НАТО. Французские и румынские военнослужащие ВВС служили в период повышенной напряженности и неоднократных нарушений воздушного пространства, и их профессиональные действия по нейтрализации угроз со стороны беспилотников над Латвией и Эстонией подтвердили способность НАТО реагировать быстро и решительно», — заявил заместитель министра обороны Литвы Бронюс Беляускас.
Страны НАТО осуществляют патрулирование воздушного пространства Латвии, Литвы и Эстонии на основе ротации с марта 2004 года. С 2004 года патрулирование осуществляется с литовской авиабазы в Шяуляе, а с 2014 года вспомогательная миссия размещена также на авиабазе Эмари в Эстонии.