Жительница Эстонии разводит африканских карликовых ежей: «Когда появился ежик, поняла, что не могу остановиться на одном»

«Началось все с того, что заметили интерес ребенка»

Когда у сына Анастасии Смольяниновой медики стали подозревать непростой диагноз, мальчику было два года. Особенность заболевания в том, что человек живет в своем внутреннем мире, не взаимодействуя с окружающими. Чтобы заинтересовать его чем-то, нужен комплекс мер, включая троекратные усилия родителей, которые порой готовы прибегать к самым необычным активностям.

— Мы заметили, что ребенок заинтересовался ежиками, — рассказывает собеседница «Новой газеты.Балтия». — Стали всячески это поддерживать — покупать соответствующие игрушки, включать мультики, читать книги. А потом я вспомнила, что слышала про декоративных ежиков, которых можно содержать в домашних условиях, и загорелась этой идеей.

— Заводчиков найти непросто. В Эстонии я нашла только одну женщину, которая согласилась мне продать такого ежа, — продолжает Анастасия. — Ребенок отреагировал очень позитивно. Помимо обычного интереса, он стал проявлять заботу о питомце, разговаривать. Я постоянно поддерживала интерес — объясняла, что если ежик фырчит, значит боится и нельзя шуметь. А вот так он показывает, что хочет есть.

Медики подтвердили положительные изменения в поведении ребенка: появление необычного питомца, по их мнению, стало одним из факторов.

— Сейчас сыну пять лет и прогресс для меня очевиден, — отмечает жительница Пярну. — Раньше он боялся животных, а теперь стал интересоваться ими, изучать, смотреть мультики. Знает названия животных, даже редких, на английском языке.

На тот момент Анастасия мало что знала о декоративных ежиках, но, по ее признанию, поняла, что на одном остановиться не может: «Вероятно, это всколыхнуло мои детские воспоминания. Мне стало интересно, я начала изучать и углубилась в эту тему. Теперь я знаю о них практически все».

Не яблоки и молоко, а насекомые и кошачий корм

Заводчики декоративных ежей подходят к своему делу крайне серьезно: есть своя система оценки, работает институт репутации, предусмотрены родословные.

— Каких попало ежей брать нельзя, — рассказывает Анастасия. — Они очень чувствительны к инбридингу (скрещивание близкородственных особей — прим.). Из-за этого могут развиваться разные патологии. А уход, который мне изначально советовали, вовсе оказался неправильным.

В сказках и мультфильмах ежики едят грибы и яблоки, однако это большое заблуждение. Еще один миф: будто бы ежи любят молоко, но в реальности оно может быть опасно для их жизни — они не переносят лактозу.

— Африканским карликовым ежикам можно давать фарш из индюшатины, вареную курицу, некоторые виды кошачьего корма премиум-класса, — перечисляет заводчица. — Но самая важная часть их рациона — насекомые, цыплята, мыши. Они хорошо усваиваются, очищается кишечник. Разумеется, на улице случайного жука не подберешь, их тоже нужно покупать в замороженном виде или разводить отдельно. Это, кстати, многих отталкивает от того, чтобы завести такого питомца.

Отдельная история — место жительства. Кто-то выделяет для ежиков целую комнату — ставят домик, миску, туалет. Однако самое оптимальное — клетка, но без прутьев (некоторые ежи любят по ним карабкаться и могут упасть) или специальный вольер.

— Некоторые даже сооружают целые замки, — усмехается Анастасия. — Я подошла более практично: у меня вольер сделан из мебельных плит. Пришлось обустраивать несколько этажей, поскольку самок и самцов нужно держать отдельно для предупреждения раннего спаривания. Мальчиков тоже нельзя держать вместе, так как они дерутся и могут навредить друг другу. Вообще ежики не стайные животные, они предпочитают жить поодиночке.

Несмотря на это, по словам заводчицы, это довольно дружелюбные животные. Их даже можно брать в руки и гладить, если они, конечно, чувствуют себя в безопасности. Иначе сжимаются в клубок и топорщат иголки — в этом смысле стереотипы как раз абсолютно уместны.

— Исключение, когда маленький ежонок может прикусить, скажем, палец. Таким образом он знакомится с миром — узнает новые запахи, — посвящает в тонкости заводчица. — Прикусывая, забрасывает слюну на иголки. Как бы пополняет коллекцию.

По словам нашей собеседницы, ежики могут уживаться с некоторыми домашними животными. Ее кот, к примеру, реагирует на такое соседство вполне позитивно — когда к нему подносят клубок с колючками, то даже мурлычит. «Правда, у охотничьих собак, конечно, может быть агрессивная реакция», — предостерегает Анастасия.

Новорожденные ежики помещаются в чайную ложку

Сейчас у заводчицы из Пярну семеро ежей — двое детенышей и пятеро взрослых. Одна самка должна вот-вот родить. В каждом приплоде (в среднем раз в полгода) может быть до восьми ежат.

— Новорожденных можно положить в чайную ложку, а когда вырастают, то с трудом помещаются на ладони, — говорит Анастасия.

Стоимость ежа зависит от страны, родословной, окраса. 

— Я продаю ежиков за 300 евро, но цена может быть ниже в зависимости от окраса и пола: самцы стоят дешевле, поскольку их нужно рано отселять, и для этого требуется дополнительное место, — объясняет нюансы собеседница «Новой газеты.Балтия».

В среднем декоративные ежи живут до 5 лет, но были случаи, когда при хорошем уходе их возраст достигал 8 лет.

— Чаще ежей заводят родителей маленьких детей, — делится наблюдениями Анастасия. — Но я бы рекомендовала дождаться, когда ребенок станет осмысленным — иначе он может причинить вред ежу или наоборот.

Минусом может быть то, что ежи все-таки ночные животные. Днем они не расположены к контакту, для них любая активность — это стресс. А вот вечером с ними можно взаимодействовать — скажем, взять на руки, пока смотришь сериал.

— Еще одна сложность в том, что им нужно поддерживать стабильный температурный режим — +20-25 градусов по Цельсию круглый год, — дополняет заводчица. — Иначе они могут впасть в спячку, из которой не выйдут. Именно поэтому у меня вольеры расположены в котельной.

Она считает важным популяризировать разведение необычных животных. По ее мнению, благодаря этому общество будет знакомиться с разнообразием животного мира. А для детей с особенностями это может стать частью терапии.

— Это сейчас может показаться кому-то чудачеством, — заключает Анастасия Смольянинова. — Но мне и год назад, когда я решилась на эту затею, никто не верил, считал, что это глупость. Зачем, мол, такую колючку в дом тащить. А оказалось, что это классно и многим интересно.