Первая встреча состоялась поздней осенью 1994 года и в очень позднее время — в два ночи. Артист приехал в латвийскую столицу на съемки рекламного клипа. Это были трудные для артистов времена, когда индустрия кино рухнула, и в том клипе снимались еще и Регимантас Адоймайтис, Ивар Калниньш, Арнис Лицитис. Снимали всю ночь в рижской Малой гильдии. С тех пор остались фрагменты интервью — в ту ночь многие фразы великого артиста, который, так уж вышло, прожил большую часть своей жизни при тоталитарном режиме, казались почти исповедальными. А некоторые — достаточно актуальными по нынешним временам.
Донатас Банионис родился 28 апреля 1924 года в Каунасе. Уже во время учебы занимался в драматическом кружке и в 1941 году переехал в Паневежис, где был принят в труппу Драматического театра, который возглавлял режиссер Юозас Мильтинис. В 1944 году окончил студию при Паневежском театре.