Галерея открылась недавно на улице Алберта, 1. Первым проектом нового места стала экспозиция Влада Огая (художник многих проектов Кирилла Серебенникова) «Распятие». Уже тогда руководство галереи обещало много амбициозных проектов — и новая фотовыставка тому пример.
Роберт Уитман родился в 1935 году в Нью-Йорке и миру искусства известен своими работами, на которых запечатлел многих действительно великих деятелей мировой культуры. Фотограф получил известность еще в начале 1960-х годов, он жив и по возможности продолжает работать. Примечательно, что Роберт Уитмен был первым фотографом, профессионально снявшим многих выдающихся артистов, когда они еще не были широко известны. Так было, например, в случае с культовой звездой эстрады Принсом.
«Связь Роберта Уитмена с Латвией началась с его участия в Jurmala Art Fair, которая проходила в Булдури в 2017 году, — говорит Виктория Зайцева. — Уитман также работал со знаменитым артистом балета Михаилом Барышниковым, родившемся в Риге в 1948 году. Удивительная карьера Барышникова, начавшаяся в начале 1960-х годов, привела его в 1974 году из Советского Союза на Запад. Там он работал в American Ballet Theatre и New York City Ballet, сотрудничал со всемирно известными хореографами. Путь Барышникова — это свидетельство всей жизни, посвященной искусству танца, а его влияние на мир исполнительского искусства неизмеримо».
Что до Барышникова, то он не прерывает своей связи с родиной. В последний раз в Риге он был ровно год назад, приезжал, чтобы получить орден Командора Трех звезд. Возможно, будет и на нынешней выставке, но необязательно на открытии. Так это было в 2015 году, когда Михаил Николаевич неожиданно пришел в рижскую галерею CUB, где работала выставка, посвященная его другу, поэту Иосифу Бродскому.
Сейчас у Барышникова есть новый рижский проект — при помощи его итальянских и латвийских друзей строится центр культуры на Блауманя, 19, реконструируется старое деревянное здание. В этом месте маленький Миша посещал кружок танца в небольшом Доме культуры.
А с фотографией у Барышникова прямая связь. Он и сам вполне профессионально фотографирует. В 2006 году, например, он представлял свои снимки в Латвийской Национальной опере, в которой делал свои первые шаги в искусстве, танцевал, будучи еще маленьким. Сам на открытие выставки, кстати, так и не приехал — тогда на родину он приезжал намного реже, чем сейчас. На фотографиях Барышникова — его друзья и коллеги, есть фотография Иосифа Бродского с супругой. Экспозиция уже была показана в Москве и Санкт-Петербурге.
«В Риге, где я рос, превалировал серый цвет. Добавьте к этому закопченные, влажные от дождя здания… Именно этим можно объяснить мою тягу к черно-белой фотографии», — передал тогда свои слова для рижан Барышников.