Александрийская библиотека
После смерти Александра Македонского его империя распалась на несколько частей, в каждой из которых воцарился один из полководцев-диадохов. Египет, например, был занят диадохом Птолемеем, потомки которого правили здесь почти 300 лет. Птолемеи живо интересовались науками, поэтому они начали собирать в Александрии изысканную библиотеку, быстро снискавшую славу главного культурного центра. Для пополнения ее фондов Птолемеи рассылали во все концы обитаемого мира специальных агентов-переписчиков, а еще они постановили обыскивать каждый корабль, заходивший в городскую гавань. Если на судне удавалось найти какие-нибудь книги, то их немедленно конфисковывали, а владельцу выплачивали компенсацию. По разным оценкам, таким образом удалось собрать до 700 тысяч свитков.