Впервые конкурс был проведен десять лет назад — с подачи хореографа Регины Каупужи, некогда бывшей солистки Латвийского Национального балета, а ныне — основательницы Латвийской гильдии танца и заместителя директора Рижской балетной школы. Всем миру известны легендарные выпускники Рижской хореографической школы — Марис Лиепа, Михаил Барышников, Александр Годунов, а также Тимофей Андрияшенко и Эвелина Годунова, ставшие около десяти лет назад золотыми медалистами Московского конкурса балета: несмотря на политические нюансы, благодаря солидному жюри во всем мире он считался до последнего времени самым престижным. Сейчас Тимофей Андрияшенко —премьер в миланской «Ла Скала», Эвелина — ведущая солистка в Берлинской Государственной опере.
В Риге уже четверть века проходит фестиваль балета Балтии, аналога которому нет в других балтийских столицах. Для полного комплекта не хватало только международного конкурса. Чем привлекает любой солидный конкурс? Помимо возможности показать себя, главными стимулами являются призовой фонд и мощное жюри. С этим Регине Каупуже и ее команде удалось справиться хорошо.
Во-первых, лауреаты в двух старших группах, помимо титула, получат денежные премии: 1500 евро за первое место, 1000 евро за второе и 500 евро за третье. Сейчас,
второй раз в истории конкурса, будет объявлен также обладатель Гран-при. Его первой обладательницей два года назад стала представительница Австралии Мантра Ране. Но едва ли не более ценным является возможность стажировки в ведущих европейских балетных школах и участие в мастер-классах.
Что до состава международного жюри, то оно весьма высокого уровня. Председателем стал художественный руководитель Латвийского Национального балета Айвар Лейманис. В составе жюри вошли всемирно известные эксперты, такие как Иоланта Рибарска (художественный руководитель Варшавской балетной школы, Польша), Альмира Османович (доцент кафедры театрального искусства Академии искусств в Сплите, Хорватия), Жильбер Майер (артист балета, профессор Парижской оперы, Франция) и другие.
Что особенно ценно, рижский конкурс балета включен в Международную Федерацию балетных конкурсов. В результате на нынешнее состязание заявилось рекордное количество участников — шестьдесят из двадцати стран. Это учащиеся профессиональных школ классического балета и артисты классического балета в трех возрастных группах . Самой младшей участнице 12 лет, старшему участнику — 26.
«Предыдущее соревнование проходило во время ковидных ограничений в гибридном режиме, — говорит госпожа Каупужа. — Вот почему мы особенно рады лично встретиться в этом году. Особенно жестко в этом году конкурс пройдет в старшей группе, в которую входят профессиональные артисты балета. Приглашаем всех любителей балета посетить 27-28 июня как конкурсные туры в театре Дайлес, так и гала-концерт в Латвийской Национальной опере 29 июня. Там мы будем чествовать победителей конкурса».