Я не слежу за спортом. О чем вообще идет речь?
Давайте по порядку. На планете существует множество турниров для профи в игровых видах. Одним из самых крутых среди них считается чемпионат Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). В нем за огромные деньги (только зарплаты у звезд тянут на 20-30 млн. долларов в год!) соревнуются игроки со всего мира. Команд в лиге всего 30, каждая формирует состав из дюжины постоянных игроков и еще пары-тройки для ротации. Из-за ограниченного количества мест и жесточайшей конкуренции чемпионат превращается, по сути, ежедневное сражение лучших баскетболистов мира. То есть, под маркой первенства США мы получаем эдакий «закрытый» клуб для топ-исполнителей — вне зависимости от их происхождения.
Так, суть понятна. А как туда взяли Сабониса?
Домас с самого рождения был на радарах скаутов. Во-первых, потому что появился на свет в семье легендарного баскетболиста Арвидаса Сабониса — олимпийского чемпиона, члена зала славы и обладателя немыслимого количества титулов, индивидуальных и клубных. Его имя добрых два десятка лет гремело по всей Европе, а на стыке тысячелетий перевернуло сознание американских болельщиков и специалистов. Ведь уже на излете карьеры центровой провел шесть лет в клубе НБА «Портленд Трэйл Блэйзерс» — и заставил Штаты кардинально переосмыслить функционал игроков этого амплуа.
Во-вторых, Домас рос в Штатах, учился азам игры в местных колледжах и имел репутацию парня с колоссальным потенциалом. В-третьих, несколько лет Сабонис-младший отыграл в Европе, где показал последовательный прогресс — и в итоге был выбран на драфте НБА под высоким 11-м номером в 2016 году. С тех пор карьера форварда шла по восходящей: год адаптации в «Оклахоме», пять сезонов с постепенным превращением из ролевого исполнителя в лидера «Индианы» и, наконец, полтора сезона в «Сакраменто». Именно в составе «Кингз» Домантас окончательно оформился в звезду лиги, что и подтвердил чемпионат-2022/23.