Еще год назад Барышникова объявили командором ордена Трех звезд — высшей награды Латвии. Это было буквально за несколько дней до официальной церемонии и приехать тогда Барышников не смог из-за гастролей в других странах. Но сейчас, спустя год, приехал на 104-ю годовщину и, среди прочих награжденных, принял участие в церемонии вручения высших государственных наград в Рижском замке.
Иногда для личностей такого масштаба делали специально отдельную церемонию. Например, несколько лет назад в виду занятости не смогли в назначенное время получить аналогичные награды выдающийся латышский дирижер Андрис Нелсонс и тогда его супруга, известная оперная певица Кристине Ополайс (кстати, в декабре она выступит с сольным концертом в Латвийской Национально опере). Михаил Николаевич принял награду со всеми остальными награжденными, он действительно скромен.
Все сложилось удачно: великий артист прилетел из Лондона, где накануне был удостоен высшей награды британской Королевской академии танца — Коронационной премии Елизаветы II. Награду ему вручила королева-консорт Камилла, сказавшая: «Для меня большая честь вручить вам награду, никто не заслуживает ее больше». Среди предыдущих лауреатов премии были Рудольф Нуриев и кубинский танцор Карлос Акоста, художественный руководитель Бирмингемского Королевского балета. Барышников ответил: «Я счастлив получить эту награду, которую до меня получали многие артисты, с которыми я был лично знаком, с которыми работал и которых могу назвать своими друзьями».
В Рижский замок Барышников прибыл в сопровождении свой супруги, бывшей артистки балета Лизы Райнхарт, от которой у классика трое детей: Питер (род. 1989), Анна (род. 1992) и София (род. 1994). Кстати, Барышников приезжал на родину и со своими детьми, чтобы познакомить их с городом своего детства, с городом, в котором на Первом лесном кладбище похоронена его любимая мама Александра Киселева.
С Барышниковым был и художественный руководитель Нового Рижского театра Алвис Херманис, который поставил в Риге два спектакля с участием Михаила Николаевича — «Бродский/Барышников» (2014) и «Белый вертолет» (2020), где великий артист играет отрекшегося от престола Папу Римского Бенедикта XVI.