С весны до конца лета в Латвию этим путем попали около 400 человек, которые попросили убежища. Они прибывают из Ирака, Сирии и Афганистана и пытаются нелегально прорваться через границу. С 11 августа в Латвии на границе с Беларусью действует чрезвычайная ситуация из-за мигрантов. Граница на замке, в зону ЧС не пускают журналистов и волонтеров.
Махмуд тоже прибыл в Латвию из Афганистана. На родине он работал продавцом в фирме автозапчастей. Три месяца назад армия США и союзников по НАТО покинула Афганистан, и всю страну захватил Талибан. Семья Махмуда сотрудничала с правительством Ашрафа Гани. Таких людей талибы убивают. Семья решила, что оставаться в стране Махмуду опасно.
Вместе с еще троими беглецами он пересек границу Ирана и добрался до Турции. Его родственник заплатил какому-то человеку, который взялся довезти их до Европы. Суммы Махмуд не знает, как и дальнейшего маршрута: ехали на легковом автомобиле и днем, и ночью, часть пути прошли пешком. Добрались до Минска. А десятого августа Махмуда со спутниками привезли в лес в окрестностях латвийской границы. Они пересекли ее и сдались латвийским пограничникам.
Дома у Махмуда осталась семья с тремя детьми: старшей дочери 13 лет, средней 10, а младшей 8 месяцев.
«Они закрыли школы для девочек! — возмущается мужчина. — Все закрыли! Вы идете по улице, видите множество людей, которые вас пугают, и думаете: «Здесь что-то случилось». И вы не можете отправить детей в школу, потому что потом вас будет мучить мысль, вернутся ли они домой живыми».
Махмуд хотел бы остаться в Латвии и надеется получить статус беженца. Пока рассматриваются документы, он не может работать, но потом попытается найти здесь работу: у него большой опыт в работе с автомобилями.
«Мы могли бы жить где угодно, чтобы спасти наши жизни, — говорит Махмуд. — Я хотел бы привезти сюда семью. В Афганистане жизни нет. Там нет школ, нет образования, здравоохранения. К примеру, если я заболею и буду искать врача, то не найду — все врачи бегут от этих людей (талибов — М. К.). Все бизнесмены бегут сейчас от этих людей. У кого там была хорошая жизнь — все бегут оттуда, потому что там нет безопасности. Афганистан для нас сейчас как дикий лес. Люди плачут от того, что им нечего есть. Иначе зачем мы пустились бы в такой трудный путь, пересекли бы столько границ, чтобы добраться сюда!»
Вместе с Махмудом бежал Решад Хан. Он молод и на родине не успел получить профессиональное образование, так как заботился о родителях. Но десять месяцев он отучился на курсах английского и владеет им прекрасно. У Решада возникли проблемы с талибами, и его родители решили покинуть Афганистан и поехать в Европу, чтобы жить в безопасности в нормальной среде. Человека, который довез их до Латвии, он не знает.