Преодолев российско-латвийскую границу, мы рассчитывали быстро доехать до Лудзы, но свернули не на ту дорогу и оказались на безлюдной грунтовке, которая бежала через поля и леса. Путь этот казался нам подозрительным, но GPS настаивал, поэтому мы следовали по этому маршруту. Пока не оказались в руках у пограничников.
Ситуация была странная: указатель на Лудзу, который мы проехали, показывал 29 километров, но после того, как мы изрядно потряслись на грунтовке, это расстояние только увеличилось — новый указатель обещал Лудзу уже через 30 километров. При этом ехали мы, как минимум, полчаса на вполне приличной скорости. Эти блуждания по латгальским проселочным дорогам в итоге и привели нас прямиком к пограничникам. Прямо как в голливудском кино — мы выруливаем из-за поворота, а прямо перед нами, облокотившись на капот трафарированного джипа, стоит невозмутимый мужчина в форме. Затем следует взмах рукой: мол, останавливаемся, приехали. Ситуация не совсем типичная: машина с российскими номерами, у водителя — то есть меня — латвийские паспорт и права, у жены — российский паспорт и вид на жительство. Целый набор документов. Все по закону, но чтобы разобраться, требуется время.
— Куда едем? — пограничник, который нас остановил, вежлив, но подозрителен.
— В Лудзу, — отвечаю я. — А чего таким странным маршрутом?
— Заблудились! — мы честно рассказываем все, как было.
— Ладно, давайте документы, — говорит пограничник. Мой паспорт он просматривает быстро, а паспорт жены листает долго, пристально вглядываясь.
— Ой, вид на жительство возьмите, — спохватывается она. Подозрительность с его лица исчезает почти сразу. Видимо, возиться с «нелегалами» не особо приятно — пограничник не скрывает своего удовлетворения тем, что у нас все в порядке.
— Ну вот, а то я смотрю и не могу найти визу, — говорит он и удаляется к своей машине. Через пять минут возвращается и отдает нам документы. — Здесь вообще приграничная зона. Если вдруг решите погулять, то должны получить разрешение. Без него нельзя, — объясняет он, а затем указывает направление, в котором нам нужно ехать, чтобы добраться, наконец, до Лудзы.
Несмотря на то, что Латвия находится в стороне от миграционных потоков, которые буквально исполосовали Европу, местным пограничникам тоже отдыхать не приходиться. Ежегодно они вылавливают в приграничной с Россией зоне сотни нелегалов. В основном, это граждане Вьетнама, которых проводники пытаются перевести через границу тайными тропами.
Проводники — либо местные, латгальцы, либо граждане РФ, живущие по ту сторону границы. Для этих людей «переправа» — бизнес. Услуги «сталкеров» стоят недешево. Точных цифр никто не называет, но стоимость одного перехода, по некоторым данным, может доходить до тысячи евро.
Причем стоимость увеличивается в зависимости от численности групп. Выходцы из Юго-Восточной Азии редко пытаются пробиться в ЕС по одному, в основном, идут группами — с женщинами, детьми, иногда и со стариками. Пограничники отмечают, что среди «перебежчиков» много состоятельных людей — часто при задержании у них находят десятки тысяч долларов или евро наличными. Преодолеть границу — не самая сложная задача. Несмотря на то, что в укрепление внешнего рубежа ЕС вкладываются немалые средства, большие его участки вообще не контролируются. В частности, пограничникам сложно работать в болотистой местности, поэтому в таких местах часто пролегают маршруты нелегалов и контрабандистов. Многих нарушителей ловят уже в Латвии — в той же Лудзе или других населенных пунктах. Вьетнамцам очень трудно затеряться в этих городах — они сразу привлекают внимание и в результате оказываются в изоляторе.
Проводников же поймать гораздо сложнее: во-первых, они ничем не отличаются от местных, а во-вторых, знают, как уходить от преследования. Впрочем, попадаются и они. Неделю назад пограничникам даже пришлось применить служебное оружие, чтобы задержать «сталкера»: гражданин России вел через границу группу вьетнамцев, но нарвался на патруль. Бросив своих подопечных, он попытался скрыться в лесу, но пограничники открыли огонь: сначала предупредительный в воздух, а затем по ногам нарушителя. В итоге проводник был ранен и доставлен в больницу, а вьетнамцы отправились в центр содержания нелегальных эмигрантов. Как позже объяснили в погранслужбе, огонь по нарушителю был открыт в связи с тем, что он пытался отбиться палкой от служебных собак и не реагировал на требования остановиться.
В конце августа премьер-министр Латвии Марис Кучинскис вручил Крест за заслуги и премию в размере 200 евро 24-летнему сержанту погранохраны Инте Гаркуле-Марецкой, которая единолично поймала четверых нелегалов. Для того, чтобы их догнать, Инте, которая находилась на дежурстве вместе со своим псом Никсоном, пришлось пробежать несколько километров и переплыть несколько рек. В итоге девушке удалось взять под стражу четверых граждан Вьетнама, которые пытались перебраться в Латвию из России.
А пару лет назад латвийским пограничникам пришлось участвовать в поисках преступника-рецидивиста Ральфа Токахо, который сначала угнал машину в автосервисе, затем сумел отобрать служебный автомобиль у преследовавших его полицейских и пытался нелегально пересечь границу. «Ральф Токахо, отстреливаясь, прорывается к российской границе», — возбужденно сообщали новостные службы. Преступника искали несколько дней с помощью армии и вертолетов с тепловизорами. В итоге он был задержан в одном из садовых домиков неподалеку от границы. Но попытка убежать в Россию — это скорее исключение, чем правило. Бегут обычно в Латвию, точнее, через Латвию в другие страны ЕС.
Балтийская республика как конечная точка почти никого из нелегалов не интересует. «Бедность и холод — наши союзники», — сказала однажды с трибуны Сейма депутат, экс-министр культуры Ингуна Рибена, комментируя ситуацию с беженцами в Европе.
Впрочем, некоторые нелегалы оседают и здесь: в Риге, Даугавпилсе или другом крупном городе. По мнению экспертов, с каждым годом число нелегалов из России будет расти: как говорят, балтийский маршрут у желающих перебраться в ЕС считается не основным, но перспективным. Латвийское правительство выделило средства на строительство забора на наиболее уязвимом в этом смысле участке латвийско-российской границы, чтобы усложнить жизнь проводникам, но эксперты признают, что проблему это все равно не решит — раз есть спрос, будет и предложение. А значит, и пограничникам скучать не придется.
